様々な花を組み合わせて、ひとつのブーケを作る。ドレスとその人自身と、その人の好みと。このバランスが難しい。気に入ったものにならなくていらだった。
　そして更に、自分の仕事が終わったのか、まあまさかそんなはずはないだろうけれども単なる嫌味か。
　じっとこちらを見つめてくる、黒い瞳。視線で何、と問えば、首を横に振られた。珍しい。
　人間、慣れないことにつきあたると気になるもので。珍しいことをされると、珍しいことをしてみたくなったりして。
「私には言えないようなこと？」
　なんて意地悪を言ってみれば、案の定慌てたように口が動き出した。早口で小声なので、いまいち何を言っているかまでは聞き取れないけれど。
　というよりそれって、言い訳？
　私の不信感たっぷりの目に気付いたのか、彼は大きく息を吸い込んだ。
　ゆっくりと吐き出して。彼の視線が、まっすぐに私に向かってきた。実は、私は彼のこういう目に弱い。絶対に言わないし、悟らせるつもりはないけれど。
「お、れで、いいのかなって。ちょっと、思った」
　戸惑いは一瞬。そして、それは今さらするような話ではなかった。だって、私と彼は付き合ってもう半年もたつ。
「本気なんだけど」
　まあ、そうだろう。そうでなければ今さら、こんな話なんてしない。
　なんて思いつつも、本当は私も少しだけ、その言葉に驚いていた。
「じゃあ、あんたこそ私でいいわけ？」
「あのな。当たり前だろ？」
　至極真面目な顔で言われるけれど、なんだかもう、あきれるしかない。もちろん、彼の気持ちを疑っているわけではない。
　だけど、彼は当たり前に自分の気持ちを信じてみせるけれど、本当は、本当の気持ちなんて、一体誰にわかるだろう。もしかしたら只の勘違いかもしれないのに。
　それに当たり前なんて、簡単に覆ってしまうものだ。半年前には「好き」が当たり前だったかもしれないけれど、今はそうじゃないのかもしれない。
　もしかして、彼はそれを恐れたのだろうか。
「お前がいいから、お前に好きな人がいたってずっと想ってたんだ」
　そう、それは知っている。彼と付き合う前、私には好きな人がいた。片思いだったけれど、それでもやっぱり好きだった。彼はそれをわかった上で、私に好きだと言ってきた。そのくせ、自分がそんなだからと、私にあの人のことを諦めろなんてことは絶対に言わなかったし、むしろ応援された。
　いつしかそれが苦痛になったのは私の方。もうやめてほしいと、いつしか変わってしまった私の気持ちを彼に伝えると、彼は本当に驚いて、そして泣いた。その時のことを彼は忘れろというけれど、私には忘れられない。
　気持ちなんて、そんな風に変わってしまうものなのだ。何がきっかけでどう転ぶかわからない。
　あの人から簡単に彼に乗り換えて見せた私は、彼にとってみれば不誠実な女なのかもしれない。そう思うとやはり苦しいから、私は彼が好きなのだと思う、確かに。
「だけどお前は、俺のこと信じてないだろう？」
　胸が痛んだ。どきりだったのかずきりだったのか、いまいちよくわからないけれど。
「いつか俺が自分から離れていくんじゃないかって、お前、いつも思ってるだろう」
　思っていない、とは言えない。認めたくないから、多分それは真実。
　でも、だって。私は心が簡単に変わってしまうことを知っている。それこそ身をもって。いつか終わる関係だとは思わないけれど、いつまでも続くような関係ではないと思っている。
　だってそれこそ私は、どうして彼が私を選んだのか、いまだによくわからないのだから。多分一生わからないと思う。
　私だって彼のどこに惹かれたのかと聞かれたら困る。私を好きでいてくれたから、だけど多分、彼に別れを告げられたらその瞬間に嫌いになるなんてことはないだろう。あれは結局きっかけでしかなかったのだ。
　彼がふっと息を吐いた。
「まあ、いいか」
　え？
「結局、俺はお前が好きなんだし。お前だって同じ空気吸いたくもない人間と一緒にいたいとは思わないだろうし。今お前がここにいてくれるんなら、それでいいか」
　え、ちょっと、自己完結？　要するに言いたかっただけ？　何よそれ。
「俺じゃだめだって言われても、多分もう、簡単には手放せないし」
　そう言って、彼は笑った。
「それに、そんなこと言われたらさすがにへこむしな」
　そんなこと言ったら、へこむとかへこまないとかの前に、別れの危機ではないの？
　バカらしくて言葉にもならない。だけど、少しだけ。嬉しかったりもする。
「あのねえ」
「ごめんな」
　言葉が遮られた。少しいらだちを感じたけれど、あまりに真剣な顔をしていたから黙って聞いてあげることにした。
「初めからこう言えばよかったんだ」
　彼が笑った。
「俺を選んでくれてありがとう」
　そして、キスされた。
　珍しいことはするものじゃない。だって結局私たちは、案外いいバランスで成り立っているのだから。信じる彼と信じない私と。あまりに違いすぎるから、多分私たちはうまくいっているんだと思う。
　作りかけのブーケが、床に落ちて散らばった。ああ、作り直しかな。まあ、あんまり気にいってなかったし、まあいいか。



花の都で十五題　「02. ちょうどいいんだよ」
Kiss To Cry